舒伯特于1825年开始写作《第九交响曲》，并在1828年3月完稿。他原本希望此曲能由维也纳的“音乐之友协会”演出，但是该协会认为作品太长也太难。同一年稍晚，舒伯特去世后，此曲手稿留给舒伯特的兄长费尔迪南，直到1839年才在舒曼的安排协助下，由莱比锡布业大厅管弦乐团首演此作品。虽然发表稍迟，然而舒伯特的《第九交响曲》却是十九世纪最重要的乐曲之一，不仅对舒曼本人有强烈影响，亦对勃拉姆斯略起作用，并以其设计构思之广——如舒曼所说是“像天堂一般长”——大胆地为布鲁克纳与马勒指出了一条明路。在未完成的《第八交响曲》中，率先使用的许多风格与形式上的处理方式，都再度出现于此曲中。但是两首交响曲最关键的创作观念并不相同；在第九中，舒伯特克制了延长旋律的冲动，而改以简洁有力、可塑性极高的主题，作为各乐章里的基调。